紫菜的种类，在全世界有50多种，我国沿海生长的就有10多种。主要有体长片薄的长紫菜，呈圆形的圆紫菜，褐绿色的坛紫菜，还有边紫菜、甘紫菜，给紫菜等。红毛菜科植物甘紫菜的叶体。幼时呈淡粉红色渐变深色，千后变成紫色，故名“紫菜”。在我国福建、浙江多有盛产。

紫菜的营养价值

1.紫菜还含有丰富的碘成分。蛋白质含量高于鲜菇9倍多，脂肪高于海带8倍，尼克酸高于黑木耳1倍多，维生素段类高于香菇类约10倍，以及所含磷质等也居菌类之首，食用价值极高。

2.所以经常食用紫菜对人体健康大为有利，尤其对儿童和老人好处更多，而且还有明显的药用价值。

紫菜的功效与作用

1.中医认为，味甘咸，性寒，具有降低血浆中胆固醇的含量，化痰软坚，清热利尿，补肾养心，治甲状腺肿大，夜盲症等。

2.近代研究发现紫菜还可治疗贫血、头皮生屑，疹痒及龋齿。因为紫菜含有大量维生素U对治疗胃溃疡有较好效果。

3.据传统《食疗本草》早有紫菜可下热气，和血养心，清烦涤热、治失眠、利咽喉、除脚气，泻痢，开胃等功用记载。